FRUTA DA ÁFRICA - KIWANO (CUCUMIS METULIFERUS)

Cucumis metuliferus

É um fruto comestível oriundo do deserto de Calaari, na África. O fruto é elipsóide-cilíndrico, 60-150 mm de comprimento, 30-60 mm de diâmetro quando maduro, os espinhos espalhados são bastante robustos, cinza-esverdeado profundo, amadurecendo de amarelo a vermelho-alaranjado com listras longitudinais obscuras de pequenas manchas claras e um tanto suavemente carnudo. As sementes são elipsóides, achatadas, com 6 a 9 mm de comprimento, numerosas, incrustadas em uma polpa gelatinosa verde-clara ou verde-esmeralda. É consumido cru, com a ajuda, por exemplo, de uma pequena colher. É possível cortá-lo tanto de forma transversal como longitudinal, dependendo da forma como se pretende apresentar no prato, ou da forma como se pretende consumir. Pode também ser utilizado como xarope para uma salada de fruta. No estado selvagem, o pepino-africano contém vestígios de cucurbitacinas, que o tornam extremamente amargo. Esses compostos são tóxicos para os mamíferos e podem provocar vômitos, cólicas e diarreias. Porém, os pepinos-africanos cultivados, encontrados no mercado, não contêm cucurbitacinas e não são tóxicos nem amargos.

FRUTA DA CHINA - CAQUI (DIOSPYROS KAKI)

Diospyros kaki

Também chamado de caqui, caqui oriental ou caqui, é a espécie mais cultivada do gênero Diospyros. O caqui está entre as plantas cultivadas mais antigas, tendo sido utilizado na China há mais de 2000 anos. O fruto possui um alto teor de tanino do tipo proantocianidina , o que torna o fruto imaturo adstringente e amargo. Os níveis e tanino são reduzidos à medida que a fruta amadurece. O fruto dessas cultivares não é comestível em seu estado firme e nítido; eles são comestíveis quando maduros. A fruta madura tem uma consistência macia como geléia. O 'Hachiya' japonês é uma cultivar adstringente amplamente cultivada. Outras cultivares, como 'Fuyu', não contêm taninos quando firmes. Eles podem ser comidos como uma maçã ou podem ir a qualquer estágio de maturação, inclusive no estágio de gelatina. Essas variedades não adstringentes são, no entanto, consideradas com um sabor menos complexo. É muito importante saber que existem quatro tipos básicos de variedades de caqui. Essa classificação depende da solubilidade do tanino e da presença de sementes. Tanino solúvel significa que a fruta terá um sabor amargo. Tanino insolúvel significa que não há sabor amargo.

FRUTA DA INDONÉSIA - SALAK (SALACCA ZALACCA)

Salacca zalacca

Salak nativa de Java e Sumatra na Indonésia. Conhecida também como “fruta-cobra” ou “pele de serpente” pelas características de sua casca escamosa. Sua polpa possui coloração amarela ou mais rosada. O salak pode ser descascado pressionando a ponta, para que a casca se desprenda e possa ser retirada. A pele tem espinhos, quase semelhantes aos dos cactos. O tamanho e a forma dos frutos de salak são quase semelhantes aos frutos de figueira madura. O interior contém uma polpa comestível e uma semente não comestível. A polpa é dividida em três lobos, cada um contendo uma semente grande. As partes comestíveis da fruta são doces e ácidas, com uma textura suave e fofa, que é semelhante à textura de uma maçã e só pode ser apreciada durante dois meses por ano. Os frutos se desenvolvem na base da árvore e seu desenvolvimento é geralmente agrupados. Além de sua aparência especial e seu sabor inovador, a fruta salak dispõe de muitas propriedades e benefícios para o seu organismo. Ela contém cálcio, vitamina C, fósforo, entre outros.

A FRUTA AMAZÔNICA: PUPUNHA (BACTRIS GASIPAES)

Bactris gasipaes

O fruto da pupunha, uma espécie de palmeira multicaule da família Arecaceae. Os frutos da pupunha são produzidos em cachos com peso médio de 3 quilos. O tamanho do fruto varia de 2 a 5 cm e cada cacho apresenta entre 50 e 100 frutos. A cor da casca do fruto pode ser amarelo, laranja ou vermelho e a da polpa varia do amarelo pálido ao laranja escuro. O fruto apresenta uma consistência amilácea e deve ser cozido antes de ser consumido por apresentar uma enzima que inibe a digestão de proteínas e um ácido (provavelmente oxálico) que irrita a mucosa da boca. O cozimento do fruto deixa a polpa mais saborosa e fácil de ingerir. Pupunhas com a polpa mais alaranjada possuem maior teor de vitamina A, proteínas e amidos. O fruto da pupunha é consumido tradicionalmente cozido, descascado e acompanhado de um cafezinho. No entanto, do fruto pode se obter uma excelente farinha para fazer receitas caseiras, agregando um exótico e delicioso sabor a cozinha regional. Contudo, também podem ser matéria-prima para a fabricação de compotas e geleias. Composição por 100 g de polpa (mesocarpo):164 calorias, 2,5 g de proteínas, 28 mg de cálcio, 31 mg de fósforo, 3,3 mg de ferro,1.500 mmg de pró-vitamina A, caroteno 0,06 mg de vitamina B1, 34 mg de vitamina C.

FRUTA DA ÁSIA - MANGOSTÃO (GARCINIA MANGOSTANA)

Garcinia mangostana

O mangostão, é uma fruta proveniente de uma árvore frutífera tropical de mesmo nome e começou a ser cultivado com mais frequência a partir de 1855.  A fruta de origem asiática é conhecida na Ásia e na Indonésia, onde é mais produzida, como a fruta mais saborosa do mundo por possuir um sabor exótico e delicioso. É uma fruta rica em água, proteínas, fibras e carboidratos. Além disso, essa fruta também é rica em minerais, tais como: cálcio, ferro, magnésio, fósforo, potássio, sódio, zinco, cobre e manganês. Estão contempladas também as vitaminas C, B6, B12, A, tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantotênico, ácido fólico e caroteno. Como se tudo isso não fosse o bastante, essa fruta é pouco calórica. São apenas 60 calorias em cada 100 g! Essa fruta tem a casca grossa e roxa e, no Brasil, é cultivada em regiões mais quentes, bem como Bahia e Pará. Mas também é cultivada no Espírito Santo e em São Paulo em uma escala menor. Essa fruta pode ser consumida in natura, em forma de suco concentrado e no preparo de doces, compotas e chás. Essa fruta deve ser aberta e torcida até que se parta ou então pressionando a casca com firmeza. Lembre-se de não descascá-la como uma laranja. Outra maneira de consumir o mangostão é cortando-o ao meio com uma faca. A seguir, remova a polpa com a ajuda de uma colher.

FRUTA DA CHINA - NÊSPERA ( ERIOBOTRYA JAPONICA)

Eriobotrya japonica

A nêspera, é originária do sudeste da China. Sua fruta, chamada de nêspera, também é chamada ameixa-amarela no Brasil, e manganório ou magnólio na região Norte de Portugal. Os frutos amadurecem no final do inverno e início da
primavera. A nêspera é uma fruta oval, com 3 a 5 cm de comprimento, possui casca fina, macia e aveludada, de cor amarelo alaranjada, por vezes rosada. A polpa da nêspera é suculenta e doce ou ácida, por conta da variedade e maturação da fruta. Outro aspecto que depende da variedade, é que a nêspera pode conter 1 a 5 sementes de cor marrom (castanha). O tamanho das sementes, principalmente se for uma só, costuma ser um tanto graúda para o tamanho da fruta. O desenvolvimento da fruta é que irá determinar o seu tamanho, pois umas desenvolvem mais, outras ficam menores. As frutas também são muito usadas para geleias e são apreciadas em compotas. Um tipo de nêsperas em calda é usado na medicina tradicional chinesa como expectorante para acalmar a garganta. Nêsperas podem também ser usadas para fazer vinho ou licor, onde se utiliza a fruta em si ou apenas as sementes. As árvores de nêspera são fáceis de crescer e, por isso, elas também são cultivadas como árvores ornamentais.

FRUTA DA NOVA GUINÉ - FRUTA-PÃO (ARTOCARPUS ALTILIS)

Artocarpus altilis

A fruta-pão é uma espécie originária da Nova Guiné, as Ilhas Molucas, e a Filipinas. Ela foi ainda mais difundida para outras regiões tropicais do mundo durante a Era Colonial. A fruta possui importantes características nutricionais. Esta fruta tem uma grande vantagem no setor agroalimentar e pode fornecer uma gama variedade de produtos alimentares. Cresce geralmente em solos profundos, férteis e bem drenados. A fruta contém carboidratos, proteínas, lipídios, celuloses, minerais, vitaminas C, A, B1 e B2. Constitui, assim, uma solução na luta contra a desnutrição e um grande trunfo para a garantia da segurança alimentar. É um alimento básico em muitas regiões tropicais. A maioria das variedades de fruta-pão produz frutas durante todo o ano. As frutas maduras e não maduras têm usos culinários. A fruta-pão imatura é cozida antes do consumo. Antes de serem comidos, as frutas são assadas, assadas, fritas ou cozidas. Quando cozido, o sabor da fruta-pão moderadamente madura é descrito como semelhante a uma batata ou semelhante a um pão acabado de cozer.

FRUTA BRASILEIRA - ARAÇÁ-VERMELHO (PSIDIUM CATTLEIANUM)

Psidium cattleianum

Araçá-vermelho ou simplesmente araçá. Está na lista de espécies ameaçadas do estado de São Paulo, no Brasil. Pequena árvore não pioneira, com altura máxima de 9 metros e copa rala. Perenifólia, vive em ambientes úmidos e iluminados, não sendo encontrada no interior da mata primária. Os frutos amadurecem de setembro a março. Os frutos são bagas arredondadas, verdes ou amarelados (há variedades vermelhas), coroados pelo cálice persistente, de polpa suculenta esbranquiçada, semelhante a uma goiaba pequena e de sabor mais azedo. As sementes são dispersadas por animais, principalmente pássaros. É encontrada na Mata Atlântica, em especial na floresta ombrófila densa e de restinga (como, por exemplo, no município de Ilha Comprida, no litoral de São Paulo). É bastante cultivada em pomares domésticos, principalmente na Região Sul do Brasil. Araçá-vermelho: forma típica da espécie, árvore de porte médio e frutos com menos de 20 gramas; Os frutos que podem chegar a 40 gramas, rico em vitamina C.

FRUTA BRASILEIRA - UVA AMAZON (POUROUMA CRISPIFOLIADA)

Pourouma crispifoliada                     
                  
Uva Amazon ou Uvilla, é uma espécie de Pourouma, nativa tropical da América do Sul, no oeste da Bacia Amazônica, no norte da Bolívia, ocidental Brasil , sudeste da Colômbia, leste do Equador , leste Peru e sul da Venezuela. É uma árvore perene de tamanho médio que cresce até 20 m de altura. O fruto é doce e suculento, comido fresco e transformado em compotas. A árvore cresce rapidamente e cresce bem em solos pobres de terras altas. É vulnerável a inundações. A fruta é suscetível a ataques fúngicos e não se mantém bem, o que limita sua viabilidade comercial. Drupas formadas em infrutescências semelhantes aos cachos das uvas, no entanto, são bastante perecíveis após a colheita. A casca possui coloração violeta-escura a roxo-escura, textura fina, consistência membranácea e superfície externa áspera, contudo é rico em pigmentos de antocianinas. a polpa possui textura carnosa-suculenta, porém pouco fibrosa, mas com sabor levemente adocicado e agradável. É rico em carboidratos, fibras e minerais como cálcio, fósforo e potássio. Costumeiramente os frutos são consumidos forma in natura, logo após a coleta, no entanto, apresenta potencial para preparação de doces, frutas em caldas e desidratadas, geleias, sucos e bebidas fermentadas. A maturação dos frutos nos cachos ocorre 4 meses após a polinização.

FRUTA AUSTRALIANA - AMEIXA-DA-AUSTRÁLIA (DAVIDSONIA)

Davidsonia 

Espécie exótica nativa da Austrália de onde é endêmica. A planta cresce moderadamente, mais é bem resistente a secas e a geadas, começa a produzir com 5 a 6 anos a depender do clima e altitude. A Davidson é razoavelmente bem conhecida no cultivo, particularmente entre os entusiastas da planta australiana. Geralmente é uma árvore pequena a média que pode atingir 10 metros sob condições ideais. Tem folhagem distinta, peluda, que geralmente é rosa brilhante quando nova. As folhas são divididas em folhetos (pinadas) e podem ter até 800 mm de comprimento. Ao contrário do que possa parecer, a ameixa-da-austrália não possui qualquer parentesco com a ameixa-européia (Prunus domestica). A semelhança muito acentuada entre os dois frutos pode ser atribuída a uma mera coincidência, ou quem sabe à convergência adaptativa. O fato é que D. pruriens pertence à família Cunoniaceae, de distribuição pantropical mas com apenas dois gêneros nativos do Brasil (Lamanonia e Weinmannia), ambos sem importância horticultural. O sabor ácido mas sem nenhuma adstringência, embora não a promova como fruta de mesa, em muito a qualifica como ingrediente nobre para o preparo de doces, geléias e chutneys. Em seu país de origem já existem plantações comerciais e processamento industrial, visando o mercado de alta gastronomia.

FRUTA CUBANA - MAMEY SAPOTA (POUPERIA SAPOTA).

Pouteria sapota  

O mamey sapote, é uma espécie de árvore nativa de Cuba e da América Central, variando naturalmente do sul de Cuba ao sul da Costa Rica, além do México. Mamey pode ser encontrado em muitas comunidades latino-americanas nos EUA, onde é feito em milkshakes e sorvetes, entre outras coisas. Alguns de seus nomes em países da América Latina, como o mamey colorado
(Cuba ), o zapote colorado ( Costa Rica) e o zapote rojo (América do Sul ), referem-se à cor avermelhada de sua carne para distingui-la do não relacionado, mas semelhante aparência Mammea americana, cujo fruto é geralmente chamado de "mamey amarelo". A fruta é uma excelente fonte de vitamina B6 e vitamina C , e é uma boa fonte de riboflavina , niacina , vitamina E , manganês , potássio e fibra alimentar . Pesquisas identificaram vários novos carotenóides da fruta madura.