Odonata (libélulas)
Odonata, abrangendo as libélulas (Anisoptera) e as libelinhas (Zygoptera). O Odonata formam um clado, que existe desde o Triássico .
As libélulas são geralmente maiores, e pousar com as asas estendidas para os lados e as Zygopteras têm corpos delgados, e mantem as suas asas sobre o corpo em repouso.
Odonatas são aquáticos ou semi-aquático como juvenis. Assim, os adultos são mais freqüentemente vistos perto dos corpos de água e são frequentemente descrito como insetos aquáticos. No entanto, muitas espécies variam longe da água. Eles são carnívoros ao longo da sua vida, principalmente se alimentando de insetos menores.
Odonata macho têm genitália complexos, diferentes daqueles encontrados em outros insetos. Estes incluem agarrar cercos para prender a fêmea e um conjunto secundário de órgãos copuladores no abdômen em que o esperma são realizadas depois de ter sido produzido por órgãos genitais primários. Para acasalar, o macho agarra a fêmea pelo tórax ou na cabeça e dobra seu abdômen para que seus próprios órgãos genitais pode ser apreendido pelos órgãos copuladores segurando o esperma. Os machos têm um órgão copulador no lado ventral do segmento abdominal em que armazena espermatozóides; eles se acasalam, segurando a cabeça do sexo feminino (Anisoptera) ou tórax (Zygoptera) com claspers localizados na ponta do abdômen masculino; a fêmea se inclina para a frente abdômen para tocar o órgão masculino e receber esperma. Esta é a chamada posição "roda".
Os ovos são colocados na água ou na vegetação perto de água ou em locais molhados, e eclodem para produzir embriões que vivem fora dos nutrientes que estavam no ovo. Eles, então, desenvolvem em estádios com aproximadamente 9-14 mudas que são (na maioria das espécies) vorazes predadores de outros organismos aquáticos, incluindo pequenos peixes . As ninfas crescem e mudam, geralmente ao anoitecer ou amanhecer, para os que voam adultos imaturos, cuja cor ainda não se desenvolveu. Esses insetos mais tarde se transformam em adultos reprodutivos.
Odonatas podem atuar como bioindicadores de qualidade da água em rios, porque dependem de água de alta qualidade para o desenvolvimento adequado no início da vida. Desde sua dieta consiste inteiramente de insetos, a densidade odonata é diretamente proporcional à população de presa, e sua abundância indica a de presas no ecossistema. A riqueza de espécies de plantas vasculares também foi positivamente correlacionada com a riqueza de espécies de libélulas em um determinado habitat. Isto significa que, em um local, tal como um lago, se encontra uma ampla variedade de odonatos, em seguida, uma forma semelhante ampla variedade de plantas também deve estar presente.
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