Pilophorus acicularis
Comumente conhecido como o líquen das unhas, é uma espécie de líquen na família Cladoniaceae. Possui partes do corpo de crustose (crust-like) e fruticose thallus (shrub-like). O líquen começa como uma crosta granular na superfície da rocha, e desenvolve hastes fruticose, ou pseudopodetia, com até 3 cm de altura e cerca de 1 mm de espessura que possuem apotecia negra arredondada nas pontas. Os talos são eretos e curvos de modo a aparecer penteados. Cresce diretamente em rochas de silicato em cachos densos. Encontra-se na costa oeste da América do Norte até o Alasca e no leste da Eurásia. Além das algas verdes, o líquen contém cianobactérias que contribuem para a fertilidade do solo, fornecendo nitrogênio fixo. Foi originalmente descrito em 1803, e transferido para o gênero pilophorus em 1857. O líquen geralmente cresce em pedra de silicato, raramente em madeira em decomposição. Geralmente é em sombra parcial em aberturas em florestas úmidas de baixa a média elevação, e também é freqüentemente encontrada em rocas rochosas. Os líquenes com cephalodia são capazes de fixar nitrogênio que contribue para o ecossistema. P. acicularis é provavelmente a espécie mais abundante do gênero. A maioria dos espécimes foram encontrados na costa oeste da América do Norte, tanto no norte quanto no Alasca, mas foi relatado com maior freqüência na Colúmbia Britânica e em Washington. A espécie é encontrada na China, Japão, Coréia, e Taiwan, e também foi relatado no Ártico russo. Em geral, P. acicularis parece preferir um clima oceânico sem temperaturas extremamente baixas, pelo menos em comparação com outras espécies do gênero. Esta suposição é apoiada pelo fato de que P. acicularis é encontrado mais ao sul (34 achados na Califórnia) do que todas as outras espécies e é menos freqüentemente encontrado no norte do Alasca, onde, por exemplo, P. robustus e P. vegae são mais comuns. P. acicularis é raro a leste das Montanhas Rochosas.
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