Conhecida como figueira-palmeira ou palma. É um cacto de origem mexicana, encontrado na América Latina, África do Sul e na região do Mediterrâneo. A planta se desenvolve em regiões áridas e semi-áridas, possui alto teor de carboidratos não fibrosos, vitamina A e ferro, tem característica suculenta e pode chegar a até quatro metros de altura. Os povos nativos da América consomem a planta como alimento há milhares de anos, os nopalitos, no México, são os seus caules e o fruto é conhecido como figo da índia, sendo a sua polpa a parte comestível. Tradicionalmente, a índica é utilizada no tratamento de queimaduras, feridas, edemas, hiperlipidemia, obesidade e gastrite. As suas flores são aplicadas na medicina tradicional como infusão e oferecem ação diurética e espasmolítica. As folhas são excepcionalmente pequenas, decíduas precoces. As flores são amarelo ou laranja brilhantes, vistosas. Os frutos são amarelos-avermelhados, suculentos, com aproximadamente 8 cm de comprimento, com tufos de diminutos espinhos. A reprodução, faz-se por semente ou vegetativamente.
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