É uma espécie extremamente rara de planta florida na família malvaceae, que é endêmica da ilha de Kaua ' i, no Havaí. É conhecido como hau kuahiwi em havaiano, o que significa " Hibiscus tiliaceus de terras altas". É um arbusto com folhas em forma de coração e flores amarelas e cresce entre 300 e 550 m nos restos de florestas secas nativas. O substrato é de basalto alicerce recoberto por solo friável vermelho-castanho seco.
Existem apenas duas populações naturais conhecidas de H. distans , tanto na área de Lower Koai ' e Canyon, Reserva florestal de Pu ' u Ka Pele, com aproximadamente 20 árvores selvagens e 150 reintroduzidas. A população original, encontrada em 1972, estava localizada no Koai ' e Canyon, dentro da Reserva Estadual Nā Pali Kona, estatal. Em 1989, essa população foi destruída por um deslizamento de terra. Uma segunda população de cinquenta árvores no Vale de Hipalau foi destruída em 1992 pelo furacão Iniki . Dois jardins botânicos no Havaí cultivaram esta espécie de planta: McBryde Garden ( Jardim Nacional Botânico Tropical ) em Kaua ' i e Waimea Valley em O ' ahu.
Apesar da extrema raridade de H. distans, na verdade, tem a maior população selvagem de qualquer espécie de Hibiscadelphus. Cinco das outras seis espécies estão extintas ou extintas em estado selvagem (quatro só foram conhecidas de uma única árvore selvagem), sendo a exceção de H. woodii (também de Kaua ' i), que é conhecido de apenas quatro espécies.
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